Esteiras de pressão de sela costumavam ser uma das grandes ferramentas reservadas para cientistas de equitação. Mas hoje, conforme a tecnologia se torna mais acessível, eles se tornaram acessíveis para montadores de selas, treinadores e ciclistas. E as muitas possibilidades do que podemos fazer com eles são, segundo um pesquisador, “fascinantes”.
“Como cavaleiro, ver as imagens feitas a partir dessas esteiras de pressão realmente me levou a entender o que sinto quando estou cavalgando e me concentrar mais nos movimentos do cavalo”, disse Anna Byström, PhD, pesquisadora de biomecânica equina na Universidade Sueca de Ciências Agrárias, em Uppsala.
Embora os tapetes de pressão tenham sido usados por mais de uma década para ajudar os cientistas a visualizar os tipos de pressões que ocorrem entre o dorso de um cavalo e o assento do cavaleiro, eles têm usos muito mais amplos no mundo da equitação, disse Byström. Ela fez uma apresentação de uma hora sobre a tecnologia de almofada de pressão da sela e uso durante o Centaur Biomechanics Virtual Equine Sports Science Summit realizado em 3 de outubro.
Um campo em que o uso de tapetes de pressão está crescendo é o ajuste de sela, disse Byström. Ao revelar a pressão média e os pontos de pico de pressão por meio de mapeamento colorido em uma tela, o tapete de pressão permite que os montadores de sela detectem áreas de ajuste inadequado. No entanto, é importante verificar as pressões em todos os movimentos e não apenas em um cavalo em pé, acrescentou ela. E, embora útil, o tapete de pressão não é um substituto para as avaliações tradicionais de ajuste de sela. “Não dá todas as respostas, mas é um bom complemento”, explica ela.
Outro campo interessante para o uso do tapete de pressão – que merece mais exploração, disse ela – é o feedback do piloto. Os gráficos e leituras na tela podem permitir que treinadores e cavaleiros “vejam” o que está acontecendo na interface entre o cavaleiro e o cavalo.
As leituras – que criam um “filme” – também fornecem feedback aos cavaleiros e treinadores sobre como o cavalo está se movendo, disse Byström. A visão única da maneira como um cavalo desloca suas costas e ombros em cada passo pode ajudar os cavaleiros a entender melhor sua biomecânica e pode incentivá-los a refinar sua sensação. Por exemplo, na caminhada, a pressão geral da sela aumenta gradualmente conforme a garupa sobe durante a primeira parte de cada passada do membro posterior e então diminui rapidamente conforme o cavalo descarrega o membro posterior.
Para muitos pilotos, isso pode ser revelador, disse Byström. “No filme de pressão de sela, isso parece uma onda vindo de trás”, disse ela. “Fiquei fascinado ao perceber que esta é na verdade uma imagem do que sinto quando estou pilotando e foi um desafio para mim voltar à sela e tentar realmente sentir o que estava vendo. Experimente você mesmo da próxima vez que estiver cavalgando, veja se você sente a onda. ”
Enquanto isso, em um trote sentado, a pressão mais alta está sob o membro dianteiro que se move no ar, não aquele que está no solo. Isso pode estar relacionado à atividade muscular no ombro nesse ponto, embora uma explicação sólida exija mais pesquisas, disse Byström. Para os cavaleiros, porém, ter essa consciência da biomecânica de seus cavalos – aquele conhecimento adicional sobre como seus cavalos realmente se movem – pode ajudá-los a cavalgar melhor.
No futuro, as esteiras de pressão provavelmente serão mais visíveis na indústria, devido à sua maior acessibilidade como produtos comerciais e aos benefícios que podem oferecer, disse Byström.
“Antes era apenas uma opção para pesquisadores (devido ao preço), mas agora estão mais acessíveis e acho que são realmente uma ferramenta de treinamento do futuro”, disse ela.
